Johannes Reuchlin, humaniste proche de Pic de la Mirandole et d’Érasme, se fait connaître en Europe comme spécialiste incontesté du grec et de l’hébreu.
En 1510, il s’oppose aux dominicains de Cologne qui confisquent les livres des juifs pour les brûler. Il soutient que les juifs sont les concitoyens des chrétiens et que la Kabbale contient les vérités secrètes de la religion. Il obtient gain de cause auprès de l’empereur, mais se voit accusé publiquement d’hérésie.
Il se défend alors en publiant Les Besicles, solide argumentaire juridico-théologique en allemand et en latin, répondant à la question : « Faut-il brûler les livres des juifs ? »
L’ouvrage est immédiatement condamné par la faculté de théologie et brûlé. L’Inquisition de Mayence puis la Sorbonne le condamnent à leur tour. Le nouveau pape Léon X prend sa défense, mais les polémiques de l’« Affaire Reuchlin » se déchaînent pendant dix ans.
Reuchlin sera finalement condamné à Rome en 1520, une semaine après Luther.
Aucun de ces textes n’avait encore été traduit en français.
BIOGRAPHIES CONTRIBUTEURS
Hélène Feydy
Hélène Feydy, agrégée d’allemand, maître de conférences à la Sorbonne et traductrice, a enseigné la littérature et l’histoire des idées dans l’espace germanique. Ses travaux de recherche, centrés sur l’Humanisme, la Renaissance et la Réforme, en font une spécialiste du « frühneuhochdeutsch », langue de l’Augenspiegel (1511). Aux Belles Lettres, elle a traduit Karl-Wilhelm Weeber, Fièvre électorale à Pompéi (2005), Walter Burkert, Homo Necans (2005), et Les Besicles de Johannes Reuchlin (2022).
Delphine Viellard
Delphine Viellard, agrégée de Lettres classiques et docteur en histoire du christianisme ancien, a traduit pour la collection « Le miroir des humanistes » Les 900 Conclusions de Pic de la Mirandole, Les Besicles de Johannes Reuchlin, et a également participé à l’édition des Adages d’Érasme.
Jean-Christophe Saladin
Jean-Christophe Saladin, docteur en histoire, dirige la collection « Le Miroir des Humanistes ». Il a publié, aux Belles Lettres, L’Éloge de la folie et Les Adages d’Érasme, Les Aventuriers de la mémoire perdue et Les Besicles de Johannes Reuchlin.
Olivier Sers
Olivier Sers a déjà publié aux Belles Lettres des traductions appréciées de Catulle (Le Roman de Catulle, 2004), Pétrone (Satiricon, 2002), Juvénal (Satires, 2002), Apulée (Les Métamorphoses ou l’Âne d’or, 2007) et des poètes néo-latins de la Renaissance Jean Second et Michel Marulle (Les Baisers/ Épigrammes, 2006).
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